Vera Farmiga wurde am 6. August 1973 in Passaic County, New Jersey als sechstes von sieben Kindern ukrainischer Immigranten geboren. Erst mit sechs Jahren fing sie an, Englisch zu lernen, da sie in einer ukrainischen Gemeinde aufwuchs. Vera Farmiga studierte an der School of Visual and Performing Arts der Syracuse University und gab 1996 ihr Theaterdebüt in dem Stück “Taking Sides” am Broadway, worauf Shakespeare-Stücke wie “The Tempest” und “Hamlet” folgten. 1998 gab Vera Farmiga in Für das Leben eines Freundes ihr Filmdebüt.
Für das Drama “Down to the Bone” gewann Vera Farmiga 2004 einen Sonderpreis beim Sundance Film Festival. 2009 spielte sie an der Seite von George Clooney in Up in the Air die Geschäftsfrau Alex Goran, für diese Rolle wurde Vera Farmiga mit einer Oscar-Nominierung als beste Nebendarstellerin geehrt.
Seit September 2008 ist Vera Farmiga in zweiter Ehe mit Renn Hawkey verheiratet, das Paar hat zwei gemeinsame Kinder.
